至于季宁为何非要看一个女犯人长什么样，那是因为，这位“女英雄”的事迹也传到了他的耳朵里。
内班总管徐世新被一个宫女捅死这样一则消息，像除夕夜里点燃的烟花，炸遍了隆昌宫的每个角落。上至太皇太后下至最低等的宫女太监，全都被炸出一脸惊奇。
徐总管生前可是肖太后身边的红人，所以案子被移交到慎刑司后，肖乾曾亲自过问了多次。
小皇帝季宁自然也是听闻了的，不仅是听闻，慎刑司判了乔婉儿斩首，向太皇太后汇报的时候他也在场，关于这个案子，他所知的都是下臣或宫人明面上的说法：一个叫乔婉儿的宫女大逆不道、以下犯上地杀害了总管大人，至于什么原因——这个女子在总管大人身边伺候时，爱偷懒耍滑，大人对其很是不满，便用皮鞭抽她以示教训，她被抽后恼羞成怒，于是用剪刀凶残地将总管大人戳死。
季宁本就对徐世新没什么好感，所以当听说他被人戳死后，心里竟不由地痛快了一下，但随后赶紧愧疚地驱散掉心中快意……毕竟徐世新罪不至死，一个君主竟对臣子之死生出这般的反应，实在是有些不应该。
之所以会如此，是因为去年的一件事。
去年岁末将至时，他在御花园里玩耍，看到了几只小野猫，其中一只通体黝黑，浑身毛锃亮锃亮的，还使劲地冲他喵喵直叫，叫得他心里痒痒的……季宁很喜欢小猫，一直想养一只，但是皇祖母不许，所以在外面玩耍时，一看到小野猫就走不动路。
于是，走上前去蹲身在那只小黑猫面前，伸出一只手想要撸一下猫毛，不想那小猫像是要跟他比谁手快一样，直立起身后伸出一只爪子先把他给撸了，还一爪子撸在他脸上——小家伙的一侧脸颊上瞬时被爪出一道血口子。
这一幕正好被路过此地的徐世新撞见，结果这个老头子先是在现场大呼小叫了一通，随后兴师动众地唤来太医给处理伤口，并重重地责罚了带他出来玩耍的宫人，更要命的是，还不由分说地下了一道指令——命人把宫内的野猫都清理掉。
其实本来是一件很小的事情，结果这个老家伙却上纲上线，不仅处理得十分夸张，还拿到皇祖母面前去邀功，说什么登基大典在即，必须事事谨慎小心，不可出一点差池，像这种敢将未来新君抓破相的“谋逆”之猫，必须诛灭九族。
皇祖母本就十分不喜欢猫狗，听闻后，将投其所好的徐世新大大赞许了一番，且不许他这个孙子以后再提养猫养狗的请求了。
因为这事，季宁恨死了许世新，所以当听到他被人戳死时，才会不由自主地心生快慰——谁叫他杀小猫的，还跑到皇祖母面前去告状，让自己撸猫也撸不成，养猫也养不成。
听闻乔婉儿被判斩首，他是很想留她一条命的，但这件事并非他能说了算，毕竟所杀之人是皇祖母眼前的红人，皇祖母甚至觉得斩首都属轻判了。
总管太监被杀，内廷蜀各处自然也是炸开了锅，好奇的宫人们随时随地都做着各种打听和议论。导致季宁在明心殿里玩耍时，都无意中听了一耳朵墙角。
但宫人们私下里讨论的完全是另外一种版本——乔婉儿是个身怀绝技的女英雄，杀了徐世新这个万人嫌的大坏蛋，替许多冤死之人报了仇。
季宁不知道这个说法是怎么来的，也不知其真假，甚至根本就没有搞清楚来龙去脉，但小孩子听故事只要听明白谁是好人谁是坏人，就算是听懂了，且这样一个铲奸除恶的说法不仅甚合他心意，还令他大大地松了口气——说徐世新是坏人，他十分认同，杀小猫的就是恶人；原来不仅是他不喜欢徐世新，听到这个老家伙死了会开心，宫里好像还有很多人也跟自己一样，不喜欢徐世新，听闻他被杀后竟还拍手叫好……此人果真是十分讨人嫌的，但是皇祖母却很喜欢他。
最终，乔婉儿也成了季宁心目中的女英雄——替那些可怜的小猫们报仇的女英雄。所以便很想看看这位女英雄长什么样，于是就在皇祖母面前撒泼打滚儿，要求去看杀头玩，还指名点姓的只看乔婉儿。
不想在城楼上用望远镜观望时，竟有惊奇发现：乔婉儿这名宫女他以前曾经见过！
第18章 寻猫
原来，徐世新下令将皇宫内的野猫都清除掉后，季宁便就无猫可撸了，连只猫的影子都见不着了，搞得他心里十分憋屈，每天去尚书堂上学都是无精打采的。
尚书堂是皇宫内皇子接受太傅教习的地方，季宁年满五岁就开始入书堂学习，在书堂内给皇子做伴读的学童都是来自各公卿世家的子弟。
一日，小储君季宁又如常地去了尚书堂，太史监家七岁的小孙子杜旭华算是他比较要好的玩伴，趁课间时偷偷告诉了他一件事儿——今日入宫来尚书堂的路上，看见了一只活着的小黑猫，估计是一条漏网之鱼。
季宁一听就来了劲儿，萎靡了好些日子的精神一下子就被提振了。
但太傅讲课他依旧是没怎么听进去，前几日是心情不佳，今日是太过兴奋，满脑子都是那只小黑猫的影子，心里还一直在琢磨：会不会就是那天抓伤他的小黑猫，“撸”完自己就一拍屁股跑了，还躲过了徐世新的追杀？
一心想着要去杜旭华说的地方找找那只小猫，就算是撸不着，看一眼也好的。所以太傅讲课的时候，他的耳朵虽是支楞着的，眼睛也是睁得大大的，像是一副认真在听讲授的样子，其实早就心猿意马了，一直在琢磨去找那只小猫的事儿，最终，在将脑子快搅成浆糊后，小脑瓜子里终于是转出了个大主意。