九坞同造！
顾正臣背负双手，心情愉悦地朝着海边走去。
这第一艘宝船的诞生算是坎坷了，兵部、户部使了不少绊子，节俭的朱元璋面对庞大的花销也出现过犹豫，好在最终还是建成了，并完成了一系列海试，甚至已跨越大海，来到了遥远的辽东之地。
赵翥看着眼前巨大的宝船，哪怕乘它远航过，可每一眼看去，都觉震撼。
如此巨无霸，堪称大明最顶尖的战船，皇帝是不会容许其轻易出海的，哪怕是海试，也安排了近卫盯着，生怕出点意外。
但为了迎接顾正臣回京，皇帝竟然允许这大宝船出动！
如此殊荣，难得一见。
“这船，竟是如此之大！”
黄森屏走近，惊讶地问道。
赵海楼也无法相信：“世上竟有如此之大的船，这是如何制成的？”
林白帆、秦松等人暗暗咋舌。
眼前船只长度少说也有四十丈了，船首到船尾隔那么远，寻常弓箭都射不过去……
如一座小山丘，给人一种厚重的压迫感。
赵翥指了指绳梯：“盖州外海没有适合停泊宝船的地方，倒是连云岛此处，岸边水深，称得上天然港口，请定远伯与诸位登船吧。”
顾正臣微微点头，顺着绳梯爬上了高大的宝船。
刚踏上甲板，便听到了“哗啦啦”的声响，抬头看去，只见站队整齐的军士动作划一的行礼。
“金陵水军指挥使李景，带诸将士见过定远伯！”
顾正臣打量着眼前相对矮小，却果敢刚毅的男人。
一旁的萧成低声道：“莫看他身形短小，一手刀法凌厉，曾一战取胡虏十九人头。”
顾正臣眉头微动，上前道：“李指挥使辛苦。”
李景不敢怠慢：“末将奉旨办事，不敢称辛苦。陛下吩咐，自定远伯登船起，船上一应人员物料，悉数听定远伯差遣，不得违背。定远伯，下令吧。”
顾正臣笑道：“陛下厚爱，倒让顾某为难。宝船出世，布置水师军士良多，可不好调配，加上本将尚未熟悉，船上之事还请李指挥使多用心。”
李景认真地说：“当全力辅助定远伯。”
顾正臣安排道：“那就让军士登船吧。”
李景领命。
宝船之外，还有十余艘大福船。
新火器第一军加上毛骧等人接近五千，一艘宝船容下之后怕要腾挪不动了。分出了一千五千将士登宝船，其他军士则分别登上大福船。
“返航！”
顾正臣下令。
返航的号子声不断传出，军士忙碌起来。
宝船两侧伸出了长长的橹杆探入海水中，开始拨动水流。
因为是夏日，归航并不顺风顺水，动力只能依靠军士轮番摇橹杆拨水来提供，并让船队走大“之”字型，以减少迎面风的阻力，船帆早已落下。
顾正臣站在船舷侧，看着一排橹杆同时抬起、入水、拨动，往复着一个动作陷入沉思。
李景见顾正臣皱了眉，连忙说：“定远伯放心，船舱内力士多，一个时辰换一次人，返回金陵较之行路更快，若无意外，能让定远伯赶在中秋节前抵达金陵。”
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顾正臣抬起头，笑道：“李指挥使，我并不担忧行程与时日，只是在想，这橹杆拨动是不是可以改进，用其他方式让船跑起来。”
李景愣了下，不确定地问：“定远伯可是说——风？”
黄森屏、萧成忍不住笑了起来。
萧成直言：“若是风，定远伯还用说？”
黄森屏连连点头。
要知道顾正臣治泉州府时没少登船，这家伙去泉州上任走的都是海路，泉州港船只的整顿，更有他的功劳，他并不是对船一无所知之人。
李景更是茫然：“这除了风与橹杆外，还能有什么法子？”
萧成与黄森屏对视了一眼，摇头不知。
顾正臣拿出一方手帕伸出船舷，看着吹动的手帕，道：“风是一种力，说到底，风也是我们呼吸之气。气息动，则有力。若可以制造一种器物，可以产生气，以气催动……”
林白帆凑了过来，眼神中闪烁着光：“定远伯可是想说，御气飞行？莫不是古人没有欺我，当真有？”
顾正臣瞪了一眼林白帆。
子不语鬼神乱力，这玩意可不能随便说。
“不是御气飞行，而是说，若是可以制造一种器物放在船尾，由器物产生类似于风的力量，推动水流继而驱动船只前行。算了，跟你们说这些没用……”
顾正臣郁闷了，用气的方式试图解释蒸汽机这玩意他们都能理解成御气飞行，这若是传到老朱耳朵里，哪天自己就是拴热气球上也能被他射下来……
也不知道格物学院现在建设得如何了，靠着林白帆这些粗人，这辈子只能看到蒸汽怕是见不到蒸汽机了。
人才啊，我大明人才都去哪里了……
顾正臣苦。
在老朱请人出山都难的洪武初期，人才比奢侈品还奢侈。
像是一旁的赵翥，他是训导举荐起来的，擢赞善大夫，从六品，然后一步登天，直接被提拔为工部尚书了。顾正臣起家是举荐为七品知县，混了几年，还是个侍郎……
老朱如此急不可待，不按规矩地擢升官员，不是老朱在胡闹，而是老朱实在没辙，可用人才太少，以至于抓住一个过得去的就拉上去用。说句不好听的话，是条狗能说人话，老朱估计都给摁在某个官位上了，这是没办法的事，空缺太多……
当然，有些空缺是人为造成的，虽说老朱收敛了不少，可有些官员不是蠢就是坏，加上大环境下的低俸问题还没解决，一些原本还算正直的官员也被迫贪污害民。
话说回来，大明的问题依旧有很多。
之前与赵翥闲谈，听到朝廷内奏事“无需关白中书”的消息，很明显，朱元璋正在筹备他震惊世人的大动作，胡惟庸案，恐怕会无法阻止地出现。
不是因为胡惟庸有多少问题，而是因为朱元璋需要高度集权、需要掌控一切。
这个时候回金陵并不是一件多好的事，按照历史记载，胡惟庸案爆发于洪武十三年正月，距离当下只有一年五个月光景。
在这最后的岁月里，少不了明枪暗箭、刀光血影……